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De M. Tenderini et M. Shandrick        Le Duc des Abruzzes          Editions Guérin               

Le gentilhomme des cimes

Les vies multiples de Louis Amédée de Savoie-Aoste, duc  des Abruzzes, fournissent la trame d’un scénario palpitant. Les amateurs de têtes couronnées retiendront le rendez-vous manqué avec l’Histoire de son père, éphémère roi d’Espagne,  et ses relations difficiles avec son cousin, le roi Victor-Emmanuel  III.  Les passionnés de l’histoire militaire se souviendront  de son audace d’amiral dans les combats de la mer Adriatique durant la Première Guerre mondiale. La chronique mondaine fut longtemps alimentée par son art de danser le tango ou sa passion amoureuse et son impossible mariage impossible avec Katherine Elkins, fille d’un sénateur-milliardaire américain.

L’histoire de l’alpinisme et des explorations a surtout retenu son agilité sur les sommets des Alpes, ses premières au Saint-Elias (Canada) ou au Ruwenzori (Ouganda), ses tentatives courageuses vers le Pôle Nord ou le K2. Les photos de son ami Vittorio Sella ont marqué pour toujours  l’histoire de la conquête des sommets. Le mérite de cet ouvrage est de restituer l’essentiel de ses vies avec une grande précision, mais sans ennui, en tentant de pénétrer ce qui peut constituer l’âme d’un explorateur.

(Montagne Magazine Juin 2009).

Achats d’avril 2011      

V. Tornay                                        Via Alpina                                              Rossolis

2500 kilomètres d’une mer à l’autre. Itinérance de Trieste à Monaco à travers huit pays alpins.

Dans ce livre Vincent Tornay évoque son périple à pied de 119 jours de Trieste à Monaco, sur la fameuse Via Alpina. Il y présente également 13 massifs des Alpes en autant de chapitres. Pour chaque massif, il décrit un itinéraire à pied de plusieurs jours et le complète d’informations pratiques et utiles pour préparer au mieux sa randonnée et se confronter sur place à la spectaculaire Via Alpina.

C. Azouvi                                   Une Année en Haut                                      Ed. Glénat

Chroniques d’un refuge ordinaire : au pied du Vignemale, le refuge des Oulettes de Gaube.

Parmi les clients d’un refuge, on trouve de « tout » : si les amateurs d’escalade ou d’alpinisme viennent naturellement passer la nuit dans ces cabanes d’altitude, d’autres mettent les pieds sur un sentier de montagne pour la première fois de leur vie… entre ces deux populations qui n’ont pas grand-chose en commun, le gardien de refuge doit enfiler mille et une casquettes : tour à tour plombier, restaurateur, secouriste, électricien et monsieur météo, il doit aussi jongler avec la promiscuité des lieux, l’éloignement et l’altitude.  

Une situation particulière qui donne lieu à des scènes de vie surprenantes, cocasses, dérangeantes et parfois dramatiques : les chroniques d’un refuge ordinaires.

P. Mulatier                                   L’hiver en Montagne                               Ed. Cabédita

Les massifs alpins surprennent par l’étonnante richesse des habitats naturels qui les constituent, mais aussi par la variété des êtres vivants qui les peuplent. La plupart des étages de végétation y sont représentés : collinéen, montagnard, subalpin, alpin et nival. Chacun abrite des espèces animales et végétales, mais aussi pour les étages inférieurs, des hommes. Le peuplement des Alpes par le monde vivant ne s’est pas fait en un jour ! L’alternance des périodes froides, glaciaires, ou plus tempérées a apporté son flot d’êtres vivants. Au fil du temps les espèces qui s’installaient dans les montagnes, parfois venues d’Asie, ou des régions polaires, ont dû s’adapter aux modifications du climat. Certaines ont disparu, d’autres ont évolué et ne se retrouvent que dans les Alpes. Pour survivre, il fallait êtres capable de résister aux conditions extrêmes imposées par l’altitude et le climat, particulièrement en hiver. C’est ce que l’auteur tente d’expliquer, de manière simple, dans cet ouvrage.

C.E. Labadille                          Montagnes de Normandie                      Ed. C. Corlet

La Roche d’Oêtre, les Rochers des Parcs, Le Nez de Jobourg, altitude 3000, 4000 mètres ? Oui mais à l’ère primaire, quand la chaîne hercynienne dominait notre pays. Dans ce livre l’auteur évoque les vallées, les torrents, les collines, les vaches,  ces paysages qui nous sont familiers aujourd’hui, et qui ont une si longue histoire. 750 photos et un inventaire des plus complets.

Des topos

97 circuits réunis en 7 volumes ont intégré la Bibliothèque. Support à des randonnées à pied en majorité d’une demi-journée, et support pour des sorties en V.T.T. et à cheval, ces topos ont été développés sur le département du Calvados.

 Achats  Octobre 2010

Jeffrey Archer                          Le Sentier de la Gloire                             Ed. Glénat

Le 8 juin 1924, à environ 620 pieds du mont Everest, George Leigh Mallory, alpiniste de renommée mondiale, et son compagnon de cordée Andrew Irvine, sont aperçus vivants pour la dernière fois. Soixante quinze ans plus tard, le 1^er mai 1999, une expédition américaine découvre à 8229 mètres sur la face nord de l’Everest, le corps exceptionnellement conservé de George Mallory. Une question se pose alors : est-il mort tandis qu’il tentait d’accéder au sommet, ou a-t-il péri sur le chemin du retour ? A-t-il pu, comme il le souhaitait, fouler la neige vierge de l’Everest et y déposer la photo de sa bien-aimée ? George a-t-il mérité de trôner au panthéon des grands explorateurs ?

 Découvrez le destin extraordinaire d’un homme qui a voulu contempler sous un angle neuf, d’un homme fou et attachant qui continue à soulever les interrogations et à alimenter les débats….

Achats  Janvier  2010

R. Messner               Cerro Torre      La Montagne Impossible           Ed. Arthaud

Ce sommet réputé inatteignable, Cesare Maestri décide de l'escalader par esprit de compétition. Cesarino Fava et Toni Egger le suivent dans cette course folle.

Maestri déclare avoir atteint le sommet avant la mort de Toni Egger. Pourtant, plusieurs éléments laissent penser le contraire : l'absence de crochet ou de piolet au-dessus du dernier campement, les incohérences entre le témoignage de Fava et celui de Maestri, jusqu'à la nouvelle ascension que ce dernier réalise en 1970 par une autre voie, qui jette le discrédit sur la voie empruntée en 1959....

W.E. Bowman                       A l'assaut du Khili-Khili                  Ed. Payot & Rivages

On connaît l'Everest et l'Annapurna, mais qui sait que le plus haut sommet du monde est en fait le Khili-Khili ? Découvert pendant la Seconde Guerre mondiale par des aviateurs alliés qui estimèrent son altitude à plus de 13 000 mètres, il fut l'objet d'une reconnaissance britannique en 1947 emmenée par le valeureux Totter. Son rapport d'expédition décrivait le Khili-Khili comme un sommet extrêmement difficile, mais dont l'ascension n'était pas totalement impossible.

C'est une équipe de sept hommes, sept montagnards aguerris, qui se lance alors dans l'aventure : outre le chef d'expédition, qui nous narrera cette épopée, on y trouve un guide (perpétuellement perdu), un médecin (perpétuellement malade), et un interprète (perpétuellement incompris des autochtones), tous grands amateurs de spiritueux, ainsi que trois mille porteurs yogistanais fortement portés sur la renégociations de leurs contrats.

A l'assaut du Khili-Khili, on l'aura compris, passe à la moulinette de l'absurde tous les poncifs héroïques du récit d'expédition de montagne, avec une efficacité rarement égalée dans l'art de la parodie. Un chef d'œuvre méconnu de l'humour anglais.

N.B.  Titre original : The Ascent of Rum Doodle ( 1956 )

Achats  Août  2009

J.C. Legros                                             Hunza                                       Ed. Glénat

Quinze ans après la disparition d'un couple de jeunes Belges, une voyante ressent leur présence au fond de la vallée interdite de Misgar , dans le pays Hunza, au nord du Pakistan. Azrar, militaire pakistanais, est chargé de surveiller les allées et venues dans cette région proche du Wakhan Corridor afghan, théâtre de nombreux trafics.

Alpinistes familiers de ces contrées, Jeanne et Paul sont frappés par les visions de la médium. Dans sa description minutieuse des paysages et des modes de vie, ils retrouvent ce qu'ils ont connu lors de leurs séjours dans cette vallée. Ils décident de partir pour Misgar, où Azrar tue son ennui en noircissant les pages d'un cahier d'écolier. Une impossible quête  commence pour Jeanne et Paul, à la fois persuadés qu'ils retrouveront  les deux disparus, et effrayés d'y parvenir.

Jean-Claude Legros transforme une aventure personnelle en un roman où deux voix se répondent : celle d'Azrar, exilé volontaire dans son désert des Tartares, et celle de Paul, traversé de doutes et de certitudes, qui raconte son parcours d'homme et de grimpeur, et son amour d'un pays où la montagne règne.

 Achats  Janvier 2009

Lynn Hill                               Ma Vie à la Verticale                                   Ed.  Guérin

A 13 ans, les talents de grimpeuse de Lynn Hill étonnent. À 20 ans, rares sont ceux qui  peuvent  la suivre.  À 33 ans,  elle en termine  avec 1000 m de  granit vertical... L’exploit  donne  le  vertige  :  Lynn Hill  meilleure  grimpeuse  du monde ?  Non. Beaucoup  plus  que  cela  !  Lynn  est  fine avant  d’être  forte  :  pas rigolo pour les machos…  «  Ce qu’un homme n’a pu faire,  une femme peut le faire  ».  La phrase devient célèbre après son ascension libre du Nose, le monument le plus emblématique et le plus convoité des États-Unis.
 

H-Bénédict  de Saussure     Journal de l’ascension du Mont Blanc     Ed. Guérin

Alors qu'il passa presque  inaperçu à sa parution en 1926,  le Journal de Saussure étonne aujourd'hui  par sa modernité. Précis, complet,  détaillé,  il raconte l'histoire d'une conquête : la troisième ascension du Mont-Blanc à la fin du XVIIIème siècle.

Il permet de suivre la vie quotidienne d'un homme de 47 ans, obsédé par cette cime depuis   sa   jeunesse.   S'agit-il d'un journal,  d'un compte-rendu  scientifique,  d'un éblouissement esthétique ou d'un rêve d'adolescent ?

Saussure aura mis 26 ans pour concrétiser son rêve, entrepris une dizaine de tentatives  infructueuses  et  mobilisé  tout  ce  que  la  vallée comporte de bons connaisseurs du massif.

Ce texte, présenté comme le journal d'un savant, est le premier vrai récit d'alpinisme.